土屋君のこと

土屋君のこと

小学校3年の夏休み明け

九州は佐賀からの転校生がやってきた

丸坊主で色白　タレ目　まあるい顔　芸人の木村祐一に似ている　白のカッターシャツ　黒の半ズボン　
腰のベルトがやけに長くて　犬の尻尾みたいにぷらぷらしている

ふつうは転校生は緊張して　初めて教室に入り　黒板のまえに立つときは　顔はひきつっているものだが　彼はにこにこしていた

クラスの仲間ともすぐに打ちとけ　朝や放課後　彼とみんなでよく遊んだ

母ひとり子ひとり　の　ひとりっ子で　彼の投げるドッチボールのボールが重くて速かった

プールのお着替えの時　わたしが腰に巻いていたバスタオルを無理やり剥がして　ジョニの全裸を教室中に披露された

だが3ヶ月後　突然　彼はまた転校することに

彼の母親がアパートで自死したのだ

この日はちょうど　ジョニたちが遠足で駒沢公園などに出かけていた

みんなとの楽しい遠足の帰り　アパートに帰ったらいきなり母親が死んでいた　

数週間のあと　彼はクラスにお別れの挨拶をしに来た

『土屋君はおじさんに引き取られることになった』
と担任

遠足の日の夜は　土屋君はずっと泣きじゃくっていたらしい

クラスとのお別れの日、彼は無言で　にこやかに笑っていた

9歳で　いちばん頼りにしていた母親をなくした土屋君の心中はいかばかりだったろう

きょうの朝　デニムパンツを履こうとして　ベルトがループから外れて長く垂れ下がっていて　土屋君を思い出した